Nye tider i Norges eldste by

Choice Quality Hotel är det officiella namnet på det nya hotellet i Tønsberg. Det signalerar nya tider och hotelldrift i stort format. Men även om hotellet ingår i en kedja, är den nya byggnaden mycket långt från ett standardhus. Här förenas läge, arkitektur och utsökt användning av material i en högre enhet.

Det ser man på långt håll. Och det ser man även i de små, små detaljerna. Hotellet är placerat på en utskjutande landtunga mitt i hamnbassängen. En lång axel med rum står vinkelrätt mot hamninloppet. På den nordliga sidan är denna axel försedd med en välvning – även den med rum – som omgärdar en hörsal med inte mindre än 1 000 sittplatser. Det är en imponerande storlek för en landsortsstad som har 17 000 fast boende.

Även grundtanken är ovanlig: I hjärtat av det moderna hotellet finns ett kulturhus med den förut nämnda hörsalen, där det finns utställningsmöjligheter och allt annat man kan begära. Här kommer kommunen att hyra in sig och får på så sätt ett kulturcenter i stor skala utan att drabbas av höga anläggningskostnader.

Eftersom det dessutom finns förnämliga övernattningsmöjligheter i samma byggnad kommer man att kunna iscensätta större prestigefyllda arrangemang. Hotellet kommer att få nytta av den stora hörsalen och konferenslokalerna som ligger i anslutning: det är det uppenbara valet för företagsarrangemang som behöver ha plats för såväl medarbetare och kunder som media.

Kopparn bygger broar mellan dåtid och nutid
Inte minst materialvalet ger Quality Hotel dess karaktär. Granit, furu och koppar har på ett djärvt sätt kombinerats i ett modernt formspråk. Genom att använda patinerade kopparplåtar byggs även en bro till dåtiden. Om man tittar över hustaken, bort mot Hotel Klubbens koppartak som lades 1958, har det idag precis samma nyans som kopparplåtarna på nybyggets fasad. Arkitekt Thorvald Bernhardt från AS Kristiansen & Bernhardt Arkitekter säger: ”Det är spännande att arbeta med patinerad koppar, eftersom vi inte behöver vänta i 40, 50 eller 60 år för att se den önskade effekten.Vårt första uppdrag, när vi 1980 öppnade arkitektkontor här i staden, var faktiskt en kopparbeklädd byggnad mitt i stan. Men även om det nu är mer än 20 år sedan, har taket bara börjat bli svagt ljusgrönt. Här får vi direkt den klassiska kopparytan vilket är mycket tillfredsställande.” För arkitekten är det alltså alls inget nytt att arbeta med koppar och Thorvald Bernhardt uttrycker också stor entusiasm över att arbeta med metaller och material som kan bearbetas hantverksmässigt. Patineringen ger ytterligare en dimension till de många uttrycksmöjligheterna.

Nyckelklar byggnad efter ett år och sex dagar
Den första betongen till Quality Hotel Tønsbergs grund göts den 2 maj 2001. Den 8 maj 2002 klockan 19 invigdes hotellet. En vecka senare kunde man ta kulturhuset i bruk. Det har varit en hektisk process som involverat fler än fyrtio olika företag, men tack vare den strama projektstyrningen har allt genomförts i tid. Och det är inte minst byggherrens förtjänst: initiativtagare är den norske entreprenören och utvecklaren Arthur Buchardt.

”En lyckad kombination av arkitektens visioner, hantverkarnas yrkeskunskaper, byggherrens krav och stadens förväntningar", så löd Arthur Buchardts egen förklaring när hantverkarna höll på att lägga sista handen vid bygget. ”Nu när den färdiga byggnaden är ett faktum, har stadens skepsis gentemot ett så stort projekt förvandlats till stolthet. Det ska bli spännande att uppleva hur hotell, kulturhus och arrangemang kommer att prägla denna vackra ort med stolta traditioner. ”Redan i sommar genomförs många konserter med populära artister och flera företag har visat intresse för att lägga sina arrangemang här. De nya faciliteterna har en dragningskraft i den historiska inramningen. Man vet med säkerhet att Tønsberg grundades senast år 871, vilket gör den till Norges äldsta stad. Men med mindre än en halvtimmes bilresa från Oslo är den samtidigt inom räckhåll för det moderna